ブルベ初挑戦シリーズ
――人生初400km、余裕ゼロの完走記――
人生で初めて400kmのブルベを走ってきた。
これが人生2本目のブルベで、300kmを飛ばしての400km。今思えばだいぶ無茶だ。
しかもこの頃はまだPCにクローズタイムが存在していた時代。
「間に合えばOK」ではなく、「間に合わなければ即DNF」。
緊張感のレベルが今とはまるで違う。
早太郎ブルベとは
今回走ったのは「早太郎」を冠した400kmブルベ。
長野では早太郎、静岡ではしっぺい太郎と呼ばれる、伝説の名犬にまつわる地点を巡るコースだ。
そういえば磐田市のゆるキャラに「しっぺい」がいるし、
後になってこの早太郎伝説が『ゆるキャン△』で取り上げられていた。
スタート前から雨
時は学生最後の春休みの終わりかけ。
なんとしても今の時間のあるうちにブルベを走っておきたい。
しかし家を出る前から雨が降っていて、正直テンションはだだ下がり。
受付を済ませ、6:00スタート。
朝が弱いのもあって朝食を取れておらず、
香嵐渓で小休憩しつつ、持参してきた和菓子で補給する。
そして、いきなり登り。
国道153号を北上し、治部坂高原を目指す。
何度か走ったことのある道とはいえ、ここは本当に長い。
道の駅「どんぐりの里」で小休憩。
ここまでもアップダウンの連続で、体力をじわじわ削られる。
森の駅ネバーランドも軽く寄ってトイレ休憩。
治部坂高原スキー場には、まだ雪が少し残っていた。
ここまで来れば寒原峠を通過した先は阿智村まで下り基調だ。
PC1：ローソン阿智駒場店（103.6km）
やっと最初のPC。
このルートで100km以上チェックがないのは精神的にきつい。
しかも到着した時点で、
PCクローズまで残り10分。
さすがに焦る。
ここでそれなりに補給。おにぎり、アメリカンドッグなど。
サクッと食べてすぐ進み始める。
飯田の街に抜けたかと思えば、またアップダウン。
フォトチェックが近づいたと思ったら、最後にもう一度登る。
フォトチェック1：光前寺山門（146.8km）
ようやく到着。150km程度の疲労感とは思えない。
貯金も20分程度。余裕はない。
少し登った先にあった和菓子屋で小休憩。
この辺りの名物は赤飯まんじゅうらしい。
赤飯×まんじゅう。
ブルベ補給として、かなりありなのでは。
疲れも溜まっていてゆっくりしてしまい、結局貯金は使い果たしたと思う。
ちなみにここが折り返し地点。
「またこのアップダウンを戻るのか……」と絶望しつつ来た道を引き返す。
通過チェック：セブンイレブン飯田上川路店（186.3km）
現在17時21分。参加者の方もそこそこいて一安心。
一応貯金は1時間ほど。
とはいえ、まだ半分も終わっていない。
寝る場所は無計画。寝ている時間なんてないかもしれない。
そして、これから暗くなる。
静岡方面へ向かうが、思っていたほど下り基調ではなく、
相変わらずアップダウンが続く。
夜の峠とトラブル
はかりまき公園の登り。
峠としての名前はないが、とにかく長く感じる。
さらに新野峠。
長野と愛知の県境からようやく下り基調になるが、
寒さと眠気が一気に襲ってくる。
PC2：ファミリーマート北設楽東栄町店（250.1km）
またしても
PCクローズまで残り20分。
22時26分にレシートを受け取る。このコンビニ、23時までの営業。
これ、閉店後にDNFするにしても周り何もないので詰みそう。
午前0時を回り、霧が出て視界が悪い。
こんな中を自転車が走っているのを見たら、
車のドライバーはさぞ驚くだろう。
途中、フロントライトが浸水して故障。
もう一台はバッテリー切れ。
雨の中で止まり、充電待ち。焦燥感。
やまこえたにこえ、静岡の河川沿いへ。
待ち望んだ平坦区間。
……とはいえ、
平坦ほど虚無なものはない。
フォトチェック2：見月天神 矢奈比賣神社（322.8km）
暗いのもあって神社の入口探すのに手間取った。
貯金は30分。
下りが多かった割に、全然余裕が増えていない。
写真を撮って先へ進む。
浜松を抜け、旧東海道へ。
道は細く、疲労困憊の状態ではかなり厳しい。
「時間は間に合うか」、「ゴールはまだか」とひたすら考えながら進む。
フィニッシュ
セブンイレブン岡崎北野町店（407.4km）
タイムは
26時間24分。
残り36分。
ここまで追い込まれるとは思っていなかった。
しかも、
ここからスタート地点の柳川瀬公園まで戻らなければならない。
さらには家まで自走。
距離自体は遠くない。
……が、心身ともに非常に億劫だった。
まとめ
初めての400km。
余裕ゼロ、トラブル多発、時間ギリギリ。
それでも、
**「400kmを完走した」**という事実は、
確実に自分の中に何かを残した。
今振り返っても、
この一本がブルベ人生の分岐点だったと思う。
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